グリップは短く握る！正しい長さの見極め方

練習場やコースで多くの方のスイングを見ていると、「この人は上手そうだ」と感じる瞬間があります。スイングの形やヘッドスピードよりも先に目が行くのは、実はグリップ（クラブを握る部分）を握る長さです。グリップを少し余らせて握っている人は、それだけで上級者らしい佇まいになります。

反対に、グリップをいっぱいまで、あるいはそれ以上に長く持ちすぎている方が非常に多いのも事実です。この記事では、なぜ長く持ちすぎるとよくないのか、どのくらいの長さで握ればいいのか、そして長く持ちすぎることで実際に起こり得るトラブルまで、具体的にお伝えします。

長く持ちすぎるとヘッドが走らない

グリップを短く握ると、クラブをしっかりと握ることができます。手のひらとクラブの一体感が生まれ、余計な力を入れなくても安定してクラブを支えられる状態になります。

ところが長く持ちすぎてしまうと、グリップがグラグラと不安定になります。その不安定さを補おうとして、無意識のうちにぎゅっと力を入れて握ってしまうのです。力んで握ると腕や手首の動きが硬くなり、クラブヘッドがうまく走らなくなります。結果としてヘッドスピードが上がらず、飛距離にも影響してしまいます。

実際に、グリップを目一杯上まで持って素振りをしてもらうと、クラブが手の中で暴れるような感覚になり、それを抑えようとして握力に頼ってしまう方をよく見かけます。この力みがインパクトの瞬間まで残ってしまうと、腕や手首がスムーズに使えず、クラブヘッドの加速がそこで止まってしまうのです。

長く持つことに慣れている方は、クラブの重さやバランスもその長さで覚えてしまっています。そのため短く握るとヘッドの重みを感じにくくなり、最初は違和感があるかもしれません。ですが、その違和感こそが正しい長さに近づいているサインです。数回素振りを繰り返して感覚をすり合わせていけば、すぐに慣れてきますので心配はいりません。

正しい長さはグリップエンドの角で確認

では、どのくらいの長さで握るのが正解なのでしょうか。目安になるのはグリップエンド（グリップの一番上の端）にある角の部分です。この角が手のひらに入り込んでしまう握り方は、長く持ちすぎている状態です。

確認の仕方は簡単です。まず左手でクラブを握ります。次に右手のひらで、そのグリップエンドの角を軽く叩いてみてください。このとき、右手と左手が触れ合わないくらいの長さで握るのがちょうどいい長さです。左右の手のひらがぶつかってしまう場合は、グリップを短く握り直す必要があります。

左手でクラブを握る
右手のひらでグリップエンドの角を軽く叩く
右手と左手が触れ合わない長さになっているか確認する

この確認方法は練習場でもすぐに試せますので、次に練習に行った際にぜひ一度チェックしてみてください。感覚だけに頼らず、実際に手を当てて確認することが大切です。

特別な道具も要りませんので、素振りの前や球を打ち始める前に習慣にしていただくと、正しい握る長さが自然と体に染み込んでいきます。ドライバーだけでなく、アイアンやウェッジでもクラブの長さによって感覚が変わりますので、それぞれのクラブで一度確認しておくと安心です。

グローブが切れやすいのは長すぎるサイン

グリップを長く持ちすぎているかどうかは、グローブの傷み方からも分かります。グリップエンドの角が手のひらに入り込んだ状態で握り続けると、その角の部分とグローブが擦れて摩擦が生まれます。

グローブの生地は本来、手のひら全体で均等に力を受け止めるように作られています。ところがグリップエンドの角が一点に食い込んだ状態で素振りやスイングを繰り返すと、その一点だけに摩擦が集中してしまいます。結果として、他の部分はまだ十分使えるのに、その一点だけが薄くなり穴が開いてしまうのです。

特に切れやすいのは、左手の小指の下あたりの部分です。この部分がいつもすぐに切れてしまうという方は、グリップを長く持ちすぎている可能性が非常に高いと考えてください。グローブの買い替えが早い方は、一度握り方を見直してみる価値があります。

実は私自身も、正直なところ長く握ってしまう癖があります。グリップを交換したタイミングでは、今回こそ短く握ろうと心に決めるのですが、練習を重ねているうちにいつの間にか元の長さに戻ってしまい、気づけばまたグリップエンドの角が削れているということを何度も繰り返しています。それくらい、長く握る癖は無意識に体に染み付いてしまうものだと感じています。

長く持ちすぎると怪我にもつながる

グリップを長く持ちすぎることは、力みや飛距離ロスだけでなく、怪我のリスクにもつながります。私自身、以前グリップを長く持ちすぎた状態で、パンチショットの練習を数多くこなしたり、硬いマットの上で球を打ち込みすぎたりしたことがありました。

その結果、左手の有鉤骨（ゆうこうこつ）という手のひらにある小さな骨を欠いてしまい、手術で取り除くことになりました。練習をしていないときはまったく痛みを感じないのに、球を打ち始めてしばらくすると鈍い痛みが出てきて、練習を中断せざるを得ないという状態が続きました。

病院で検査を受けても、最初は腱鞘炎だろうと言われるばかりで、なかなか本当の原因にたどり着けませんでした。原因が分からないまま練習を休んだり再開したりを繰り返す期間が、症状そのものよりも辛かったです。最終的に有鉤骨が欠けていることが分かり、手術で取り除いたところ痛みはすっかりなくなりました。ダフりすぎや打ちすぎも原因の一つではありますが、グリップを長く持ちすぎていたことも影響していたのではないかと感じています。

また、アプローチのときにも長く握りすぎている方をよく見かけます。長く握ったままだとクラブのコントロールが難しくなり、ボールの手前を叩いてしまったり、逆にトップしてしまったりと、ミスにつながりやすくなります。アプローチは飛距離よりも正確にボールを捉えることが大切ですので、サンドウェッジなどでアプローチする際は、普段のショットよりもさらに短く握るくらいで構いません。そのほうがボールとフェースの距離感がつかみやすくなり、しっかり見て正確に当てやすくなります。