ゴルフ100切りにはスイングだけでなく小技とコースでの判断が大切

練習場に通ってボールを打ち、以前よりもナイスショットが増えてきた。それなのに、コースに出るとスコアは変わらず、なかなか100を切れないという悩みはありませんか。上達しようと熱心に取り組んでいる方ほど、もっとスイングを直さなければと考えがちですが、練習の中身がボールを打つことだけになっていないか、一度振り返ってみてください。

私が100切りを目指す方にお伝えしたいのは、スコアを作る力はスイングだけではないということです。よいショットを増やす練習を続けながら、小技、コースの攻め方、状況への対応、メンタルにも目を向けることが大切です。この記事では、それぞれがスコアにどう関わるのか、練習場や実際のラウンドで何を磨いていけばよいのかを整理していきます。

打つ練習に加えて磨きたい小技

100を切ろうと思ったとき、まず練習場へ行き、スイングをよくしようとするのは自然なことです。実際に練習を重ねれば、クラブでボールをしっかり捉えられるようになり、ナイスショットも増えてきます。ただし、よい当たりが増えたことと、スコアがよくなることは、いつも同じように進むわけではありません。スイングだけでスコアを縮めようとすると大変な部分があるため、ほかの要素も一緒に練習していく必要があります。

そこで大切になるのが、アプローチ、パター、バンカーといった、グリーン周りを中心とする小技です。アプローチはグリーンの近くからボールを寄せるショットですが、練習場で取り組むと、どうしても地味に感じられるかもしれません。１球ごとに料金がかかる練習場では、目の前に短く打つのも、ドライバーで遠くへ飛ばすのも同じ料金です。それなら気持ちよく飛ばしたほうが得だと感じ、短い距離の練習を後回しにしてしまいがちです。

しかし、スコアを作るうえでは、その短い距離の練習が非常に重要です。ドライバーは多少曲がっても、プレー区域の外に出るOBになったり、林に入ったりしなければ、それほどスコアに影響しない場合があります。一方、アプローチはボールにきちんと当たり、打ち方としては悪くなくても、距離感が合わなければ、それがすぐ１打の違いになって現れます。大まかに前へ進めばよいという感覚では、十分に寄せることができないのです。

アプローチを練習するときは、当たったかどうかに加えて、狙った距離に打てたかを確認してください。目標より手前だったのか、奥まで行ったのかを見るだけでも、ただ短く打って終わる練習とは違ってきます。練習場でよい当たりが出ると満足しがちですが、アプローチでは、その当たりで距離まで合っていたかを確かめることが大切です。スイングを作る練習の中に、距離感を合わせる練習も入れ、小技に取り組む機会をしっかり確保していきましょう。

バンカーの脱出とパターを磨く

アプローチと同じように、バンカーとパターもスコアを左右する大切な小技です。特に100切りを目指す段階では、砂のくぼ地であるバンカーに入ったとき、まず１回で外へ出せるようにしておきたいところです。うまく寄せることを考える前に、脱出に何打もかからない状態を目指してください。バンカーから出るまでに２打、３打とかかってしまうと、それだけで打数が増え、よいスコアを出すことが難しくなります。

バンカーが苦手なことは、砂の中で打つ場面だけに影響するわけではありません。入ったら何打もかかると思っていると、コースをどう攻めるか考えるときにも、絶対にバンカーへ入れないことを優先しなければならなくなります。その結果、攻めるチャンスを逃すことにもつながります。入れない工夫も必要ですが、１回で出せるようにしておくことは、バンカーがある場面での攻め方を考えるうえでも、大切な準備になるのです。

バンカーを練習する機会があれば、まずは１打で脱出できたかを振り返り、自分の状態を確かめてください。たまたま１球うまく出たことだけで安心せず、出せるときと出せないときがあるなら、まだ練習が必要な部分として捉えましょう。100切りのために何を練習すればよいか迷ったときも、バンカーで何打も使っているなら、取り組む目的ははっきりしています。１回で確実に出ることを目標に、小技の練習に組み込んでください。

そして、グリーン上でボールを転がすパッティングの練習も欠かせません。ドライバーやアイアンの練習には熱心でも、パターをほとんど練習しないままラウンドに向かっていないでしょうか。パッティングはゴルフの中でも非常に重要な部分なので、余裕があれば取り組むものとせず、練習する機会を作ってください。スイングや小技は練習場だけでなく、自宅で取り組めることもあるため、自分の練習環境でできるパター練習も続けていきましょう。

コース経験で判断力と心を磨く

スイングと小技を練習したら、それでスコアを作る準備がすべて整うわけではありません。コースマネジメント、つまりコースをどう攻めるかを考える力も必要です。同じようにボールを打てる人でも、どこを狙い、どう進めていくかによって、スコアへのつながり方は変わります。よいショットを打つことだけに意識を向けず、その場面でどう攻めようとしていたのかも振り返ると、スイング以外に磨きたい部分が見えてきます。

また、コースでは、傾斜や芝の長さなど、練習場とは違う状況への対応が求められます。平らな場所でボールを打つ練習をしていても、それだけですべての状況に対応できるようになるわけではありません。実際のラウンドでうまく打てなかったときは、スイングだけを原因にせず、どのような傾斜や芝の状態だったかも思い返してください。こうした状況にどう対応するかを学ぶことも、スコアをよくするために必要な取り組みです。

コースの攻め方や状況への対応を磨くには、実際にコースを回ることが一番です。練習場や自宅で磨ける技術がある一方で、ラウンドをすることによって磨かれる技術もあるため、できる範囲でコースへ行く機会を増やしてください。実際に回りながら指導を受けるラウンドレッスンも、スコアに直結する学びを得られる方法です。自分だけでは分からない場面も、現場で教わることで、どう対応するかを具体的に学べます。

さらに、技術をスコアにつなげるには、メンタル、つまりプレー中の気持ちの持ち方を磨くことも重要です。技術があっても、気持ちの面が整わなければ、よいスコアを出すのは難しくなります。ラウンドで自分の気持ちの変化を振り返るとともに、メンタルについての本を読むことも、学ぶ方法の一つです。打つ技術、攻め方、状況への対応、気持ちの持ち方をそれぞれ磨き、練習しているのにスコアが変わらない状態から抜け出していきましょう。