ティーショットで３番ウッドはあり？迷ったときのクラブ選びと注意点

ドライバーを持つと、着弾地点が左足下がりになったり、バンカーやＯＢに入ったりする。それでも「ティーショットはドライバーで打つもの」と考え、毎回同じクラブを選んでいませんか。フェアウェイからは苦手な３番ウッドでも、ティーアップして打てるなら、十分に選択肢になります。大切なのは、遠くへ飛ばすことだけでなく、次の一打をどこから打てるかです。

特に、ドライバーを使っても２打でグリーンに届かないホールでは、飛距離を優先する意味を考えてみてください。難しい場所まで飛ばすより、次を打ちやすい場所に置くほうが、狙うスコアにつながります。私が勧めるのは、迷ったときほど、目的を決めてドライバー以外を使うことです。クラブ選びの基準と、刻むときの考え方、実際に使う際の注意点を整理しましょう。

次の一打の打ちやすさでクラブを選ぶ

ティーショットで３番ウッドを使うのは、もちろんありです。ドライバーだとＯＢやバンカーに入りやすいなら、３番ウッドや５番ウッドを積極的に使ってください。ＯＢは、それだけで打数を失う大きなミスですから、まずはペナルティーを避けられる選択が大切です。ドライバーを持つこと自体を目的にせず、そのホールでスコアをまとめるために、どのクラブが適しているかを考えましょう。

ペナルティーにならなくても、ボールが止まる場所によって次の一打の難しさは変わります。たとえば左足下がりとは、構えたときに左足側が低くなる傾斜のことです。ドライバーで打つと毎回そのような難しい場所に行き、そこからグリーンも狙えないのであれば、手前に刻む意味があります。刻むとは、飛距離を抑えて次を打ちやすい場所に運ぶことですから、単に短く打つだけの選択ではありません。

一方、左足下がりに止まっても、そこから２打でグリーンに乗せるチャンスがあるなら、ドライバーを選ぶ考え方もあります。見てほしいのは、飛ばした先にどのような利点があるかです。短めのロングホールでも２打で届かない、長いミドルホールでも２打では届かないという状況なら、無理に距離を稼ぐよりも、次のショットをフェアウェイから打てる選択を優先してください。

また、３番ウッドをフェアウェイから打つのが苦手でも、ティーショットで使うことをためらう必要はありません。地面にあるボールを直接打つ３番ウッドは、難しいクラブです。しかし、ティーアップしてボールを浮かせれば、地面から打つ場合より使いやすくなります。「フェアウェイでは当たらないから使えない」と一括りにせず、自分がティーアップした状態で打てるかどうかを、別に考えてみてください。

迷ったら目的を決めて攻めの気持ちで刻む

ドライバーと３番ウッドで迷ったら、私は刻むことを勧めます。「ドライバーだと危ないかもしれない」と迷いながら構えると、プレッシャーがかかり、思い切って打ちづらくなるからです。３番ウッドなら安心して打てると感じるのであれば、その心の余裕を生かしてください。クラブを短くする選択には、飛距離を抑えるだけでなく、落ち着いてショットに向かいやすくなる意味もあります。

ただし、３番ウッドを持ったときの気持ちは大切です。「ＯＢが怖いから、とりあえずこれで打とう」と逃げる気持ちだけで構えると、クラブを替えても曲がることがあります。そこで考えてほしいのが、そのホールで取りたいスコアです。パーやバーディーを狙うために、次のショットをフェアウェイのよい場所から打ちたい、そのために３番ウッドを選ぶ、という順番で目的をはっきりさせましょう。

同じ３番ウッドでも、「ドライバーを持てなかった」と考えるのと、「次をよい場所から打つために選んだ」と考えるのでは、ショットへの向き合い方が変わります。同伴者から「ドライバーではないの」「弱気だな」と言われることがあっても、気にする必要はありません。そのホールをどう攻めるかは、自分の次の一打まで含めて決めることですから、周囲の言葉よりも、選んだ目的を大切にしてください。

もう一つ気をつけたいのが、刻んだのにＯＢになったときです。「どうせ失敗するならドライバーでよかった」と、結果だけで選択を否定しないでください。ドライバーならもっと曲がっていたかもしれませんし、その場で危険を減らそうとした判断には意味があります。ショットが失敗したことと、クラブの選択が間違っていたことは分けて考え、狙いを持って選んだのであれば、「選択はよかった」と受け止めることが大切です。

球のつかまりを考えてティーアップを練習

ドライバー以外でティーショットを打つときは、クラブごとの球のつかまりも考えてください。球がつかまるとは、ここでは右に逃げにくく、左方向へ飛びやすくなる傾向のことです。特に５番ウッドや７番ウッド、ユーティリティには、ドライバーに比べて球がつかまりやすい傾向があります。ユーティリティは、ウッドとアイアンの中間にあたるクラブですが、これも同じ感覚で狙わないことが大切です。

安全に刻むつもりでも、その傾向を考えずに打てば、左へ行って困る場合があります。狙う場所を決めるときは、ドライバーよりも左へ飛びやすいことを頭に入れ、少し右を向くことも考えてください。ただクラブを持ち替えるだけでなく、そのクラブでどちらへ球が出やすいかまで含めて選ぶと、刻む目的がはっきりします。飛距離を抑えたのに左の危険な場所へ向かう、という選び方を避けましょう。

逆に、右にＯＢや池があるホールでは、球がつかまりやすいクラブが選択肢になります。右へ行きづらい傾向を生かせるので、５番ウッドやユーティリティを使うのも有効です。ただし、短いクラブなら何でもよいと考えるのではなく、右の危険を避けた先の、どこへ運びたいかまで見てください。クラブの特徴とホールの形を合わせて考えることが、コースマネジメント、つまりコースの攻め方を組み立てることにつながります。

そして、コースで使うつもりのクラブは、練習場でもティーアップして打っておきましょう。３番ウッド、５番ウッド、ユーティリティを地面から打つ練習だけで終えず、ティーショットと同じようにボールを浮かせて構えてください。打てるかどうかに加え、どちらへ飛びやすいかも確認しておくと、実際の狙いを決めやすくなります。どのホールで何番を使うかを考えることもゴルフの楽しさですから、使える選択肢を練習で確かめておきましょう。